Els Winnipeg Jets haurien d'haver sabut que estaven en problemes quan van veure qui sonava la sirena de ral·li del T-Mobile Arena.
Annabelle Hanson, la nena dels Cavallers d'Or de 8 anys signat al gener a través de Make a Wish Southern Nevada, va tornar per al possible joc decisiu del dijous 5. Els Knights van guanyar el primer joc al qual va assistir aquesta temporada, 6-2 contra les Capitals de Washington és Jan. 21.
El seu encant de la bona sort va tornar a aparèixer en a Victòria 4-1 que els va enviar a la segona ronda.
'Tenim els aficionats que fem i tu toques la botzina, ens sentim bastant segurs', va dir el central Chandler Stephenson a Hanson després del partit.
La victòria de la sèrie va ser la vuitena dels Knights, la segona més gran de la NHL des que van entrar a la lliga el 2017-18, només per darrere del Tampa Bay Lightning amb 13.
Aquí hi ha cinc raons per les quals els Cavallers van guanyar la sèrie, a més del seu encant de bona sort:
1. Actuacions estrella
àngel número 940
Els tres millors golejadors de la temporada regular de la sèrie van ser els Jets. Els dos millors jugadors dels playoffs van ser Knights.
Stephenson i el capità Mark Stone van empatar al lideratge de la sèrie amb vuit punts i estan empatats al quart lloc en puntuació de la postemporada. Stone no va tenir impacte en el primer partit jugant per primera vegada en més de tres mesos a causa d'una cirurgia a l'esquena, però després va tenir dues nits de tres punts en els quatre partits següents.
Stephenson va acabar la sèrie amb quatre jocs multipunt seguits, que van coincidir amb el rècord de la franquícia de Max Pacioretty als playoffs.
Winnipeg no va aconseguir aquest tipus d'esforç d'alguns dels seus millors jugadors. El central número 1 Pierre-Luc Dubois va aconseguir quatre punts, però va quedar menys-5 a cinc contra cinc. El central Mark Scheifele va fer un gol abans de sortir del partit 4 amb una lesió a la part superior del cos.
'Els seus millors jugadors eren molt millors que els nostres, ni tan sols està a prop', va dir l'entrenador dels Jets, Rick Bowness.
2. Seguiu el pla
Els Cavallers sabien què volien fer a la sèrie.
Gestioneu els discos a la zona neutral, seguiu la línia blava dels Jets al forecheck i espereu que un enfocament més pacient limitaria les oportunitats de transició del seu oponent i, finalment, els obriria espai per atacar.
Els Cavallers no es van executar al Joc 1 i van tenir massa pèrdues. Però quan es van enganxar al guió la resta del camí, 'mai no va funcionar', va dir Stone.
Winnipeg va marcar només tres gols de cinc contra cinc en els últims quatre partits. Els Jets van lluitar per sortir del terreny sense oportunitats de pressa, un mèrit de com l'entrenador Bruce Cassidy va abordar aquest enfrontament.
'Ens ha perforat el cap de la manera que hem de jugar', va dir Stone.
3. Raspallar setze vegades
Winnipeg necessitava el porter Connor Hellebuyck per superar el seu antic suport Laurent Brossoit per tenir una oportunitat. No va passar.
El percentatge d'estalvi de Brossoit va ser de .915, molt millor que el de .886 d'Hellebuyck. L'antic suplent va lluitar amb càntics de 'You're a backup' per guanyar dos partits al seu antic edifici al Canada Life Centre. Després va tornar al joc 5, amb els fans dels Knights corejant 'És el nostre titular'.
Després de guanyar la seva primera sèrie de playoffs com a titular, Brossoit té 9-1 en els seus últims 10 partits. El jugador de 30 anys, que va passar bona part de la temporada a la Lliga Americana d'Hoquei, ara lidera un dels vuit últims equips de peu.
'Va passar ràpid i ha estat molt divertit', va dir Brossoit. 'Però molt d'estrès. Moltes victòries gratificants, òbviament, i pel que fa als resultats, és tan bo com podríem esperar'.
4. Aportacions de profunditat
Els Cavallers tenen moltes maneres de guanyar perquè tenen molts jugadors que poden contribuir.
animal esperit de guineu vermella
Això va incloure la gravació de Brett Howden el seu primer partit de dos gols al joc 4, i l'extrem dret Michael Amadio marcant el seu primer gol al playoff en doble pròrroga al partit 3.
Els Knights van acabar amb 10 jugadors amb almenys tres punts. Els Jets en tenien sis.
Els Cavallers també van rebre molta ajuda de jugadors que no van acabar al marcador. Els defensors Nic Hague i Zach Whitecloud havien d'assumir papers elevats amb els defensors Brayden McNabb i Shea Theodore per al joc 5, i tots dos van ser excel·lents.
'Bo per Nic i (Whitecloud) per augmentar', va dir Cassidy. 'Ells també volen això, oi? Volen jugar més. No volen ser considerats la millor tercera parella, per dir-ho d'alguna manera, per sempre'.
5. Destresa de la parella superior
Howden va acabar amb la millor puntuació dels Knights amb cinc contra cinc amb més-7.
Empat per segon? La màxima parella defensiva formada per Alex Pietrangelo i Alec Martinez, que és notable ja que han jugat gairebé la meitat dels seus minuts de cinc contra cinc contra la línia superior dels Jets amb Dubois i l'extrem esquerre Kyle Connor.
Pietrangelo va quedar empatat al lideratge de l'equip amb cinc assistències. Els seus 68 punts de playoff estan empatats al 34è més per un defensa i ocupa el quart lloc entre els blaus actius.
Contacta amb Ben Gotz a bgotz@reviewjournal.com. Seguiu @BenSGotz a Twitter.