Amics de molt de temps, els competidors fan el camp NFR per primera vegada

  Macon Murphy, de Keatchie, LA., prepara la seva corda durant el Tie-Down Roping a les finals nacionals... Macon Murphy, de Keatchie, LA., prepara la seva corda durant el Tie-Down Roping a les finals nacionals del rodeo Dia 2 al Thomas & Mack Center el divendres 2 de desembre de 2022 a Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Kincade Henry, de Mount Pleasant, TX., corda un vedell mentre competeix durant el Tie-Down Roping a la final nacional del rodeo del dia 4 al Thomas & Mack Center el diumenge 4 de desembre de 2022 a Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Macon Murphy, de Keatchie, LA., surt de la porta durant el Tie-Down Roping a les finals nacionals del rodeo Dia 2 al Thomas & Mack Center el divendres 2 de desembre de 2022 a Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Kincade Henry, de Mount Pleasant, TX., s'acosta a un vedell mentre competeix durant el Tie-Down Roping a la final nacional del rodeo del dia 4 al Thomas & Mack Center el diumenge 4 de desembre de 2022 a Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images  Lisa Lockhart, d'Oelrichs, SD, s'acosta al primer obstacle durant la cursa de barrils a la final nacional del rodeo Dia 2 al Thomas & Mack Center el divendres 2 de desembre de 2022 a Las Vegas. (L.E. Baskow/Las Vegas Review-Journal) @Left_Eye_Images

Pregunteu a Macon Murphy o Kincade Henry sobre el seu temps com a socis d'equip, i les rialles comencen a fluir, seguides d'una gran quantitat de cops alegres.



Henry va qualificar la parella d'horrible, i va assenyalar ràpidament que Murphy sovint tenia la culpa.



'Quan parlis amb ell, et dirà com de dolent estava, però per ser sincer, els seus mànecs eren una escombraria absoluta', va fer broma Henry. 'No pot suportar un boví per salvar-li la vida, i s'enfadaria amb mi quan trobés a faltar. Jo (vaig dir): 'Bé, merda, només maneja't el boví'.



La rèplica de Murphy se centra en un vídeo recopilatori de dos minuts de captures perdudes que manté a mà al telèfon, proves que creu que mostren que la seva antiga parella era en realitat el problema.

'Ni deixis que t'ho digui. És el pitjor taló que has vist mai. No pot colpejar un ànec en un barril ', va respondre Murphy. 'És increïble. Farà que un noi vulgui renunciar. No pots escoltar res del que diu el ximple'.



Aquelles actuacions risibles als seus dies de rodeo de secundària van construir la base d'una amistat que continua fins avui, fins al rodeo de finals nacionals de Wrangler d'enguany.

Gràcies a alguns èxits al final de la temporada, els antics vaquers del Panola Junior College van aconseguir els llocs 14è (Murphy) i 15è (Henry) a la classificació mundial de corda amarrada, cadascun assegurant el seu lloc entre el camp dels competidors de la NFR per primera vegada. .

La parella es va conèixer per primera vegada en esdeveniments de rodeo juvenil quan era adolescent. Abans de començar el seu segon any a l'escola secundària, Henry, un nadiu de Texas, li va dir a Murphy que volia provar de fer rodeo amb ell a Louisiana i va demanar ser socis d'equip.



Tot i que la seva feina junts no va ser gens especial, la seva amistat certament va resultar ser-ho. Quan Murphy, uns dos anys més gran, va anar a l'escola Panola Junior College, va fer tot el que va poder per persuadir a Henry que s'unís a ell a l'equip de rodeo de la universitat. Henry tenia altres intencions i estava decidit a anar a un altre lloc, però va obligar el seu amic venint al campus per fer una gira.

Gràcies a uns suaus empenta del seu amic i als bons consells de l'entrenador Jeffrey Collins, un antic campió mundial d'equitació bareback, el duet va tornar a tornar al mateix equip.

'Tan aviat com va acabar la gira, vaig dir:' Sí. És cap allà on em vaig', va dir Henry.

Sens dubte, aquesta decisió va funcionar bé per als dos joves. El 2021, Murphy va capturar el campionat de rodeo de les finals nacionals universitàries. Un any més tard, Henry va seguir el seu exemple amb un campionat propi.

'Vaig estar al pal amb ell quan va guanyar el seu títol el primer any que vaig estar a la universitat, i després ell va estar al pal amb mi l'any que vaig guanyar el meu. És molt bonic', va dir Henry. 'Em vaig emocionar tant cada vegada que ell va guanyar com ho vaig estar sempre que el vaig guanyar, i ho dic realment'.

Aquelles sortides van preparar l'escenari per al 2022, quan la parella va començar a colpejar amb força el circuit professional. Murphy va acabar amb poc menys de 106.000 dòlars en guanys per a la temporada regular, mentre que Henry va resistir a Cooper Martin per menys de 600 dòlars per guanyar l'últim lloc de classificació NFR, amb pocs 102.000 dòlars per l'any.

El que torna a reunir el duet per un moment que una vegada van somiar, literalment.

Durant aquelles competicions de secundària i júnior, Henry i Murphy matarien el temps veient vídeos d'altres cordes lligades fent les seves carreres, específicament els anteriors campions de la NFR.

La imatge dels tobogans grocs es va arrelar a les seves ments i, tot i que tots dos han estat abans dins del Thomas & Mack Center, aquesta és la primera vegada que estan a cavall al terra de l'arena.

'És una cosa que només pots somiar realment. És una cosa que només pots pensar al teu cap ', va dir Murphy. 'Vam passar de l'institut, a l'aficionat, a la universitat a professionals junts. És difícil de dir amb paraules realment, però segur que val la pena'.

Tot i que competeixen pels mateixos honors, els amics encara estaran l'un per l'altre, independentment dels resultats.

Arribar a Las Vegas va ser la meitat de la batalla, i ho van fer junts. Ara, tots dos joves tenen previst assaborir l'experiència. Però també han vingut a demostrar que pertanyen. Sens dubte, Henry ho va fer a la cinquena ronda del Wrangler NFR dilluns a la nit, empatant al primer lloc amb un cronometratge de 7,3 segons per embutxacar un xec de 25.882 dòlars. De fet, Henry està tenint una setmana sòlida a Las Vegas, pujant fins al número 5 de la classificació mundial amb 188.194 dòlars en guanys de temporada.

'Sembla a tòpic, però és un somni d'infantesa fet realitat aconseguir 10 caps allà aquest any', va dir Henry. 'Però no em permeto satisfer-me amb aquest pensament. Vaig a olorar les roses, però al mateix temps, estic allà per guanyar. Estic preparat per sortir i competir'.

Murphy es va embolicar un xec del cinquè lloc de 7.462 dòlars en la tercera ronda de la NFR, i es manté confiat mentre busca més xecs de sou a la segona meitat d'aquest rodeo de 10 dies.

“Saber que puc competir amb els millors competidors és bastant satisfactori. No puc anomenar una altra manera en què prefereixo guanyar-me la vida, això és segur', va dir Murphy.