El medallista d'or Rowdy Gaines parla de la seguretat de la piscina a YMCA al nord de Las Vegas

El tres vegades medallista d'or olímpic Rowdy Gaines va dir que la cura de l'epidèmia d'ofegament als Estats Units és senzilla.

'Són classes de natació', va dir, dempeus al costat de la piscina dimecres a la tarda a l'YMCA Skyview al nord de Las Vegas.

Gaines va presentar una subvenció de 7.000 dòlars en nom de Step Into Swim als programes locals de natació per ajudar a finançar iniciatives de seguretat a l'aigua per als nens.

Step In Swim és el braç filantròpic de la Pool and Hot Tub Alliance. Gaines és el vicepresident d'associacions i desenvolupament de l'aliança i ajuda a recaptar diners que es destinaran a oferir classes de natació gratuïtes als nens.

'Realment volem fer-ho arribar a aquelles comunitats desateses on les taxes d'ofegament són les més altes', va dir Gaines.

'No pots treure els ulls del teu fill'

Mentre parlava de la seguretat a l'aigua i de la importància de finançar les classes de natació, diversos nedadors van fer voltes darrere d'ell a la piscina coberta.

Gaines va dir que l'ofegament és la principal causa de mort en nens de 4 anys o menys i la segona causa de mort en nens de 5 a 14 anys. En prop del 80 per cent dels ofegaments infantils, hi ha un pare, va dir.

Després dels Jocs Olímpics de 1984, Gaines va viure dos anys a Las Vegas i va entrenar un equip de natació local. Va dir que la conscienciació sobre la seguretat de l'aigua és especialment important al sud de Nevada a causa de les nombroses piscines de la zona, així com del llac Mead.

'No pots treure els ulls del teu fill quan neda', va dir Gaines. 'No importa si hi ha un socorrista o no'.

Imprescindible classes de natació

YMCA del sud de Nevada s'associa amb Step Into Swim i Paragon Pools de Las Vegas per oferir classes de natació gratuïtes als nens a les seves quatre ubicacions de la vall.

Brianna Barber, directora executiva de la YMCA, va dir que el xec presentat dimecres anirà cap al programa de seguretat de l'Y al voltant de l'aigua. Inclou classes de natació dissenyades específicament per a la prevenció d'ofegaments i un programa d'entrenament per a la feina que prepara els adults joves per convertir-se en socorristes i instructors de classes de natació.

'Aprendre a nedar és una habilitat que salva vides que tothom hauria de tenir la capacitat de fer', va dir Barber.

La YMCA del sud de Nevada dóna servei a uns 1.300 nedadors anualment en tots els seus programes de lliçons de natació. El 2022, uns 200 nens van passar pel programa de seguretat al voltant de l'aigua.

'Piscines a tot arreu'

La filla de 5 anys de Tiffany Aumann, Ava, ha participat dues vegades al programa de lliçons de natació de seguretat al voltant de l'aigua de Y.

'Ara més que mai, fins i tot si el vostre fill va a un campament d'estiu o potser a la casa d'un amic, hi ha piscines a tot arreu, especialment aquí al sud de Nevada', va dir Aumann. 'Així que només tingueu la comoditat de, d'acord, fins i tot si van a una piscina, sé que coneixen les habilitats bàsiques'.

Taylor Cherry, un sènior de Western High School, va completar el programa per preparar-la per a la prova de certificació de socorrista. Ara treballa al Heinrich YMCA de Las Vegas.

La va ajudar a convertir-se en una millor nedadora i també va aprendre habilitats importants com la RCP, va dir Cherry.

'Si ets una persona a l'interior, et recomano que ho facis perquè et farà sortir de casa i coneixeràs molta gent fantàstica', va dir.

A partir del febrer, la YMCA oferirà un programa de classes de natació per a nens amb necessitats especials. Per a més informació, visiteu lasvegasymca.org .

Contacta amb David Wilson a dwilson@reviewjournal.com. Seguiu @davidwilson_RJ a Twitter.