Les persones grans poden obtenir els beneficis SNAP

Benvolgut Savvy Senior: Dirigeixo un programa d’assessorament comunitari per a famílies necessitades i em sent frustrat pel fet que tan pocs persones grans elegibles aprofitin el programa de segells d’aliments. Podeu escriure una columna sobre això per ajudar a educar la gent gran sobre aquest benefici infrautilitzat? - Arribar



Benvolgut abast: És difícil imaginar que un programa governamental que serveixi més de 46 milions d’americans cada mes es consideri greument infrautilitzat. Però aquesta és la realitat del Programa federal de segells d’aliments a l’hora de donar servei a la gent gran.



A tot el país, els segells d’aliments (ara anomenat Programa d’assistència nutricional suplementària o SNAP) arriben al voltant del 80 per cent dels elegibles, però les xifres són molt més reduïdes entre els majors de 60 anys o més. Les estadístiques recents indiquen que només el 39% dels ancians elegibles reben beneficis SNAP.



Hi ha diversos motius per a la manca de participació. Alguns ancians estan massa avergonyits o massa orgullosos per aplicar-se. Altres pensen que si reben SNAP, s’enduran els beneficis alimentaris d’altres (cosa que no rebran). Alguns pensen que és massa difícil sol·licitar SNAP i d’altres ni tan sols saben que el programa existeix.

Amb tot això, aquí teniu un resum de quins són els majors elegibles per a SNAP, què obtenen i com poden sol·licitar-los.



QUI ÉS APTAT?

Perquè els ancians puguin obtenir SNAP, els seus ingressos nets han d’estar sota les directrius federals de pobresa del 100%. Per tant, a les llars que tinguin almenys una persona de 60 anys o més, o amb discapacitat, els seus ingressos nets han de ser actualment inferiors a 958 dòlars mensuals per a una persona o 1.293 dòlars per a una família de dos fills. Les llars que reben ajuda temporal per a famílies necessitades o ingressos de seguretat complementaris (excepte a Califòrnia) també són elegibles.

Els ingressos nets es calculen prenent els ingressos bruts menys les deduccions admissibles, com ara despeses mèdiques que superen els 35 dòlars mensuals de la butxaca i els costos d’allotjament (pagaments de lloguer o hipoteca, impostos i despeses de serveis públics) que superen la meitat dels ingressos de la llar.



A més del requisit d’ingressos nets, alguns estats també requereixen que els actius d’una persona gran siguin inferiors a 3.250 dòlars, sense comptar els plans d’habitatge, jubilació o pensions, ingressos de SSI o TANF i vehicle (varia segons l’estat). Tanmateix, la majoria dels estats tenen límits d’actius molt més alts o no compten cap actiu a l’hora de determinar l’elegibilitat.

L'eina de previsió de SNAP a www.snap-step1.usda.gov/fns pot ajudar els ancians i els seus familiars a esbrinar si compleixen els requisits.

Per sol·licitar-ho, els majors d’edat o un representant autoritzat hauran d’emplenar un formulari de sol·licitud estatal, que es pot fer a l’oficina SNAP local o es pot enviar per correu postal o per fax o en molts estats es pot completar en línia.

Si es compleixen els requisits, els beneficis es proporcionaran en una targeta de plàstic que s’utilitzi com una targeta de dèbit i s’accepta a la majoria de botigues de queviures.

En funció de la situació financera de la persona, la quantitat d’SNAP per a la qual un beneficiari pot optar oscil·larà entre els 15 i els 189 dòlars al mes com a individu, o entre els 15 i els 347 dòlars per a una família de dos.

Per obtenir més informació o sol·licitar-ho, poseu-vos en contacte amb la vostra oficina local SNAP: truqueu al 800-221-5689 per obtenir informació de contacte o visiteu www.fns.usda.gov/snap.

PRODUEIX COPONS

A més d’SNAP, el Programa de nutrició del mercat per a agricultors majors és un altre programa infrautilitzat que proporciona cupons que es poden canviar per fruites i verdures fresques als mercats dels agricultors, estands de carretera i programes d’agricultura amb suport comunitari.

Aquest programa està disponible en determinats comtats de 43 estats, set reserves índies, el districte de Columbia i Puerto Rico, per a gent gran, de 60 anys o més, amb ingressos bruts mensuals de les famílies per sota del 185% del llindar federal de pobresa, que és inferior a 1.800 dòlars per persones, o 2.426 dòlars per a una família de dos. Per obtenir informació, visiteu www.fns.usda.gov/sfmnp o truqueu al 703-305-2746.

ALTRES PROGRAMES

Els ancians elegibles per obtenir ajuda alimentària poden optar a altres programes que poden ajudar a pagar medicaments, atenció mèdica, serveis públics i molt més. Per localitzar aquests programes, visiteu benefitcheckup.org o truqueu a Eldercare Locator al 800-677-1116.

Envieu les vostres preguntes a: Savvy Senior, P.O. Box 5443, Norman, OK 73070, o visiteu SavvySenior.org. Jim Miller és col·laborador del Today’s de la NBC i autor del llibre The Savvy Senior.