The Mojave Cactus Bloom Tour

  Pancake de noguera (Natalie Burt) Pancake de noguera (Natalie Burt)

S A partir d'ara, caminaré al desert de Mojave, perseguint una vegada més els colors dels cactus: cactus eriçó maduixa sobre columnes grises punxegudes, flors de llapis de llapis groc pàl·lid al capvespre. Tornaré al maig per veure flors de color vermell nadalenc al cim del cactus del monticle de Mojave i flors de xolla taronja cremada. En plena calor de juny, veurem flors de cactus de barril groc brillant nidificant en espines protectores.

  Coixí del desert (Natalie Burt)
Coixí del desert (Natalie Burt)



La màgia de la primavera de Mojave es fa evident al llarg dels senders ben gastats de l'Àrea de Conservació Nacional de Red Rock Canyon i a l'Àrea recreativa nacional del llac Mead. El poder de les flors també es troba als camins menys transitats en llocs com Wee Thump Joshua Tree Wilderness Area a prop de Searchlight i als turons propers a la comunitat de Mountain Springs. Alguns cactus, com ara la figuera de Mojave i el monticle de Mojave, també floreixen a les elevacions inferiors de pinyons i ginebres de la zona de Mount Charleston.

  Estrella espinosa del desert (Natalie Burt)
Estrella espinosa del desert (Natalie Burt)



La meva llista de comprovació d'aquesta primavera inclou capturar flors subtils en un bosc de cholla d'ós de peluix, veure les alegres flors rosades d'un cactus d'ham de peix i fer el meu moment adequat per presenciar una àmplia extensió de cactus de cua de castor amb flors fúcsias a prop del llac Mead. He estat esperant mesos per aquest retorn al desert de flors de cactus. Si hi ha una cançó de primavera a l'aire, deuen ser les flors que criden.

  Whipple cholla (Natalie Burt)
Whipple cholla (Natalie Burt)



Confessions d'un acosador de flors de cactus

La primavera passada, vaig afegir premis a la meva llista de flors de cactus quan per primera vegada vaig veure i fotografiar les flors de sis cactus: noguera de crep, espinosa del desert, xolla Whipple, cua de guineu de coixí, coixí del desert i llapis de llapis.



Al març, vaig caminar pel sender SMYC a l'Àrea de Conservació Nacional de Red Rock Canyon. El camí era nou per a mi i em vaig adonar que centenars de cactus de figuera de rem de grans dimensions recorren el camí al vessant del turó i esquitxen el sòl del desert a sota. Vaig prendre una nota mental per tornar, amb l'esperança de fotografiar una flor que encara no havia vist. A mitjans d'abril va resultar massa aviat, però vaig veure els brots als cactus i vaig sospitar que estarien florint cap a finals de mes. L'última setmana d'abril va portar la meva recompensa: les flors festives de préssec de la figuera de creps es troben ara entre les més boniques del meu àlbum de fotos. Per sort, també vaig veure un segon nou espectacle inesperat aquell dia: l'espinosa del desert florint en secret en un to groc ocre sota un arbust ombrívol.

  Pancake de noguera (Natalie Burt)
Pancake de noguera (Natalie Burt)

A finals d'abril, també vaig anar a les rutes de BTT a prop de Blue Diamond, on vaig fer les meves primeres fotos d'un cactus Whipple, que té unes flors precioses i ceroses de color verd groguenc amb una mica de vores vermelles. Aquell dia també va florir en fúcsia fora del camí, la cua de castor, un dels cactus més vists al sud de Nevada.

què és el signe del zodíac del 30 de novembre

A mitjans de maig, els turons propers a la comunitat de Mountain Springs van donar fotos de la cua de guineu del coixí, amb flors que semblen petites anemones de mar fúcsia, així com les delicades flors rosades del coixí del desert. Encara que no és nou per a mi, els cactus del monticle de Mojave també creixen al bosc de pinyons i ginebres, alguns amb desenes de flors vermelles brillants que reben una ajuda de pol·linització dels colibrís. També he trobat l'eriçó de maduixa i l'elegant figuera de Mojave groc en aquesta zona

  Un cactus eriçó de maduixa floreix a l'Àrea de Conservació Nacional de Red Rock Canyon. (Natalie Burt)
Cactus eriçó de maduixa. (Natalie Burt)
.



Entre finals de maig i principis de juny, vaig perseguir els llapis de llapis en germen a les hores del matí abans que un amic m'ajudés a esbrinar que les delicades flors de color groc verdós s'obren al cap de la posta de sol a prop de Late Night Trailhead, on senders manejables i serpentejants s'estenen a l'interior de Las Vegas. al llarg de la carretera estatal 160. Desenes de cholla de llapis, amb branques que imiten el corall, prosperen a la zona, juntament amb centenars de cholla resistent.

  Coixí cua de guineu (Natalie Burt)
Coixí cua de guineu (Natalie Burt)

Els experts en cactus parlen

L'admiració pels cactus autòctons va més enllà de l'aspecte cridaner de les seves flors. 'Crec que les seves característiques més notables són aquestes diverses adaptacions que les fan prou duradores per viure en les condicions més dures possibles', diu Mary Boyle, especialista en recursos naturals de l'Oficina de Gestió de la Terra per a les àrees de conservació nacionals de Red Rock Canyon i Sloan Canyon. 'Aquesta relació és tan antiga i les característiques són tan úniques i perfectes'.

  Cactus del monticle de Mojave (Natalie Burt)
Cactus del monticle de Mojave (Natalie Burt)

Els cactus tenen un enfocament de supervivència nocturna. Mentre que els porus de les plantes normals s'obren durant el dia per absorbir el diòxid de carboni mitjançant la fotosíntesi, els cactus activen els seus estomes a la nit per estalviar aigua mentre absorbeixen el diòxid de carboni. 'Durant l'estació seca d'estiu, algunes espècies, com la cua de castor, no les obriran fins que les condicions siguin favorables', va dir Boyle. 'I els cactus ho poden dir, perquè quan el sòl està humit, els estomes (els petits porus per on els cactus 'respiren' diòxid de carboni) estan oberts les 24 hores'.

  Cactus cua de castor (Natalie Burt)
Un cactus eriçó de maduixa floreix a la zona de Fossil Ridge davant del bucle escènic de Red Rock Canyon. (Natalie Burt)

Els cactus, que sobreviuen molts anys amb una precipitació mínima, són els millors habitants del desert.

'El cactus es pot regenerar en una planta nova només deixant caure un segment de la planta original', diu Carrie Norman, directora de la branca de vegetació de l'Àrea recreativa nacional del llac Mead, que ha treballat amb plantes del desert de Mojave durant dues dècades. 'He vist cactus de barril creixent directament d'un aflorament de roca: són plantes increïbles'.

Alguns cactus, diu Norman, també serveixen com a hàbitat protector espinós per als ocells. Les restes de nius de roig de cactus es poden trobar a les xolles de buckhorn a Red Rock. Les espines de cactus, especialment en el cactus barril local, també protegeixen les plantes dels herbívors i ajuden a reduir la pèrdua d'aigua alentint el moviment de l'aire. I les espines de vegades creen una gelosia que proporciona una ombra essencial.

Cactus cua de castor (Natalie Burt)

quant duren les carbasses després de tallar-les

El cactus de primavera preferit de Norman és l'ham de peix. 'Són tan delicats', diu, 'i el bell anell de flors roses a la part superior és un espectacle per veure'. Boyle també és un admirador de l'ham i dels seus parents: 'Tenen aquestes flors delicioses i brillants, però còmicament grans, en comparació amb el cos del cactus'.

Si aneu al camí de la floració de cactus aquest any, potser trobareu Norman i Boyle, i jo també seré allà en algun lloc. Però sobretot, el que trobaràs és la solitud entre alguns dels colors més magnífics que hagis vist mai. No deixis la teva càmera enrere. ◆

  Cholla de llapis (Natalie Burt)
Cholla de llapis (Natalie Burt)