La gent gaudeix del viatge amb el tren del Grand Canyon de Williams. (Foto de Ken Papaleo) 
Aquesta foto proporcionada per Grand Canyon Railway mostra el tren que circula diàriament entre Williams, Arizona i la vora sud del Grand Canyon. El ferrocarril funciona des del 1901, transporta 225.000 persones a l'any i ofereix història, visites turístiques, paisatges i entreteniment. (AP Photo / XANTERRA PARKS & RESORTS) 
La gent gaudeix del viatge amb el tren del Grand Canyon de Williams. (Foto de Ken Papaleo / XANTERRA PARKS & RESORTS)GRAN CANYÓ, Ariz.
La conducció fins a la vora sud del Grand Canyon és prou fàcil. Arribeu a Flagstaff i és a només 90 milles del país alt d’Arizona.
Però, per què agafar un cotxe quan es pot agafar un tren, sobretot un com el Grand Canyon Railway?
truc-o-tractar nevada 2020
Recorrent les mateixes vies que l’original preautomòbil, el Grand Canyon Railway és un viatge de dues hores a través de la història, un passeig panoràmic, informatiu i entretingut des d’una ciutat històrica de la Ruta 66 fins a una de les meravelles naturals més grans del món.
Un dels nostres clients ho va descriure com més que un simple viatge en tren, va dir John Lovely, director del Grand Canyon Railway. T'oferim una experiència arribant al Gran Canó i després tornant a casa.
Quan es va establir el Grand Canyon Railway el 1901, es va convertir immediatament en la ruta més popular cap a la vora sud del canó, més suau i amb menys pols que les diligents diligències.
El ferrocarril va obrir el canó a tot el món, donant lloc a milions de turistes a una de les set meravelles naturals del món. El ferrocarril va portar innombrables dignataris al llarg dels anys, inclosos els presidents Taft, Eisenhower i ambdós Roosevelts, juntament amb reis i reines, actors i actrius.
Un cop va començar l'era de l'automòbil, l'interès pel tren va disminuir. Es va tancar el 1968.
El 1989, Max i Thelma Biegert van aprofitar els seus estalvis per ressuscitar el ferrocarril i restaurar els dipòsits al punt de partida de Williams i a Grand Canyon Village.
Transportant 225.000 genets a l’any, el Grand Canyon Railway torna a ser una ruta popular cap a la vora sud, un retrocés a una època passada accentuada per personatges i músics del Wild West que expliquen històries i canten cançons durant el viatge.
És un viatge molt més entretingut que només conduir al cotxe, va dir Bruce Brossman, director regional de vendes i màrqueting d’Arizona per a Xanterra Parks and Resorts.
Començant a Williams, l'última ciutat de la Ruta 66 que ha estat ignorada per la carretera interestatal 40, el tren viatja 65 milles fins al poble de Grand Canyon, a la vora sud del canó.
El tren té una gran varietat de cotxes, des dels vagons d’estil Harriman de 1923 fins a cotxes amb cúpula de vidre i un saló de luxe amb bar privat. La tarifa inclou fruita, brioixeria i cafè al matí, aperitius i brindis amb xampany a la tornada. Un cotxe de cafeteria té menjar i begudes per comprar.
El tren viatja des de les ponderoses pinedes que envolten Williams a través de les altes planes del desert, i després s’enfila fins als pinyons del Parc Nacional del Gran Canó. Al llarg del camí, hi ha vistes als cims de San Francisco de 12.000 peus, el punt més alt d’Arizona, i la vida salvatge, inclosos l’antílop, el gall dindi salvatge, les àguiles calves, els coiots, les mofetes, els linces i els lleons de muntanya.
Abans d’embarcar a Williams, els pilots reben un tiroteig del salvatge oest en un corral situat al costat del dipòsit. Un cop el tren comença a rodar, el conductor i els assistents expliquen històries i proporcionen dades sobre el tren, el canó i les ciutats als dos extrems de la línia. Els músics del Wild West i dels nadius americans s’aturen a cada cotxe per actuar i, per estar preparats, hi ha un robatori de trens a la tornada a Williams.
També hi ha passejades de temàtica estacional. El tren s’atura en un tros de carbassa que condueix a Halloween; el Polar Express durant les vacances és el viatge més popular, amb xocolata calenta, personatges de Nadal i cançons, juntament amb una parada al pol nord per veure el Pare Noel.
El tren circula diàriament, sortint de Williams a les 9.30 h i tornant a les 15.30 h. És el temps suficient per passar unes hores a la vora sud, però si voleu dedicar més temps a fer turisme, podeu allotjar-vos en un dels quatre hotels de Grand Canyon Village i tornar en tren un altre dia.
Les atraccions properes al poble inclouen estructures històriques centenàries anomenades Hermits Rest and Lookout Studio, ambdues dissenyades per Mary Coulter. Hi ha servei de trasllat gratuït i visites guiades amb autobús des del poble a diferents punts del canó.
8855 número d'àngel
És un d’aquests llocs que no es pot apreciar de debò fins que no l’hagi vist per si mateix i el Grand Canyon Railway ofereix una bona manera d’arribar-hi.
Si vas ...
Ferrocarril del Gran Canó: surt de Williams, Arizona, a la vora sud del Gran Canó cada dia a les 9:30 del matí i torna a les 15:30. www.thetrain.com.
Com arribar-hi: Williams, Arizona, es troba a unes 30 milles a l'oest de Flagstaff a la carretera interestatal 40.
Cost: els bitllets de tren d’anada i tornada comencen a 62 dòlars per a Pullman Class i fins a 209 dòlars per a Luxury Parlour. Els paquets d’hotels i trens comencen a 206 dòlars.
Allotjament: el Grand Canyon Railway Hotel de Williams està situat al dipòsit de ferrocarrils, que permet als hostes caminar fins al tren. El South Rim compta amb quatre hotels, des de l'històric hotel El Tovar, situat a l'exterior, fins a cabanes i habitacions amb bany compartit al Bright Angel Lodge. Les tarifes oscil·len entre els 83 dòlars per nit a Bright Angel i els 186 dòlars a El Tovar. Les reserves a l’estiu són essencials.