3803352P: No sé què hi ha al cactus de cua de castor. Acaba d’aparèixer aquest estiu. Té uns set anys i mai no havia vist aquestes coses blanques. El cactus no té una font d’aigua (no hi ha bombolles, no hi ha excés de polvorització), és completament solitari. Et vaig enviar una foto. Que hauria de fer?
A: Aquest problema s’anomena escala de cotxinilla. Es tracta d’un diminut insecte que produeix una cobertura blanca sobre el cos per protegir-se del medi ambient.
A la Universitat de Nevada Cooperative Extension Master Gardener Orchard, al nord de Las Vegas, cultivem el cactus de figuera de moro, o cua de castor, com a aliment tant per a les seves pastilles com per als seus fruits, que els mexicans anomenen nopales i tonyines respectivament.
Algunes de les escates de cotxinilla produeixen un colorant vermell que es pot veure quan es fa mal físicament a l’insecte. Aquests insectes poden arrossegar-se d'un lloc a un altre, però un cop troben un lloc que els agrada i s'instal·len a casa produint aquesta cobertura exterior blanca, normalment es mantenen posats i comencen a alimentar-se. S’alimenten xuclant sucs de plantes del cactus. Quan centenars d'ells troben cases en un cactus poden causar prou danys per matar-lo.
Teniu tants d’aquests insectes d’escala que només cobreixen tota la planta i els seus coixinets.
21 d’octubre signe del zodíac
És possible que un ocell hagi visitat un altre cactus que estava infestat i els hagués transportat al vostre cactus. Però no han de ser ocells, poden ser persones, insectes o qualsevol altra cosa que els pugui transportar a la vostra ubicació.
Són difícils de controlar. Normalment controlem aquests insectes amb un raig d’aigua de gran potència a través d’un broquet d’escombratge connectat a una mànega. El corrent d’aigua o simplement fa esclatar les escates de tota la planta. Durant la calor de l’estiu, s’ha de fer aproximadament dues vegades a la setmana per mantenir-los fora.
També es pot utilitzar aigua amb sabó, però sembla que no aporta gaire avantatge respecte a l’aigua recta.
L'insecticida Sevin també es pot utilitzar, però només després d'haver arrasat els insectes de les coixinets amb una mànega. Tot i això, és possible que pugueu afegir un additiu a l’esprai anomenat esparcidor i obtenir una penetració adequada de la coberta blanca per controlar l’insecte protegit. Estic segur que caldrà fer diverses aplicacions d’aquest insecticida cada any per controlar aquest insecte un cop les plantes hagin estat infestades.
Algunes persones creuen que només els cactus de cua de castor estressats estan infestats. He vist plantes estressades i no estressades molt danyades per aquest insecte.
5353 número d'àngel
Q: El nostre arbre mimosa de 15 anys o més, pròsper i bonic, encara està morint després de regar amb coses de xoc i retallar branques mortes.
A: El problema habitual amb Mimosa és el marciment de la mimosa i, per desgràcia, no hi podeu fer molt. La malaltia és fúngica i tapona el sistema de transport d’aigua a l’interior de l’arbre.
Aquest és un problema comú amb Mimosa, o arbre de seda, i és probablement el motiu pel qual no en veiem molts de vells. Es recomana treure l'arbre i substituir-lo.
La malaltia s'estén des del sòl fins a les arrels de les plantes, especialment quan l'arbre es troba en un estat debilitat. Els mimosa no s’han de plantar mai a la coberta de roca ni a una zona seca d’un paisatge desèrtic.
La mimosa s’hauria de plantar a les zones més humides d’un paisatge desèrtic i es serviria millor amb un cobertor orgànic, reg regular i aplicacions adequades de fertilitzants.
Bob Morris és professor associat a la Cooperative Extension de la Universitat de Nevada. Envieu preguntes sobre jardineria a la línia directa del mestre jardiner al 257-5555 o contacteu amb Morris per correu electrònic a morrisr@unce.unr.edu.