Carly Givens de Phoenix mostra el seu suport a Brittney Griner, dijous, 8 de desembre de 2022, a Phoenix. Griner va ser alliberat d'una presó russa en un intercanvi de presoners a primera hora del dia. (Foto AP/Rick Scuteri) 
Brittney Griner és benvinguda a casa en una pantalla gran durant la primera meitat d'un partit de bàsquet de l'NBA entre els Miami Heat i els Los Angeles Clippers, el dijous 8 de desembre de 2022 a Miami. Griner va ser alliberat d'una presó russa en un intercanvi de presoners a primera hora del dia. (Foto AP/Wilfredo Lee) 
La central de Phoenix Mercury Brittney Griner (42) dispara sobre l'atacant de Las Vegas Aces A'ja Wilson (22) durant la primera meitat d'un partit de bàsquet de la WNBA diumenge 3 d'octubre de 2021 a Phoenix. (Foto AP/Rick Scuteri) 
Cherelle Griner, dona de l'estrella de la WNBA Brittney Griner, parla després que el president Joe Biden anunciés l'alliberament de Brittney Griner en un intercanvi de presoners amb Rússia, el dijous 8 de desembre de 2022, a la sala Roosevelt de la Casa Blanca a Washington. També hi assisteixen el secretari d'Estat Antony Blinken, a l'esquerra, i la vicepresidenta Kamala Harris. (Foto AP/Patrick Semansky)Brittney Griner torna a casa i els jugadors de la WNBA, inclosos els membres dels Aces, estan contents.
1202 número d'àngel
'Estic més que agraït i alleujat per això Brittney ho era alliberat , i està de camí a casa per retrobar-se amb la seva família', va dir A'ja Wilson, dos vegades MVP de la WNBA i davanter d'Aces.
Griner, dues vegades medallista d'or olímpic i estrella amb Phoenix Mercury de la WNBA, va ser alliberat dijous d'una presó russa a canvi de l'alliberament del traficant d'armes Viktor Bout pel nord-americà Griner havia estat detingut des del 17 de febrer després de cartutxos que contenien oli d'haixix. es van trobar al seu equipatge, van dir els funcionaris russos.
Griner havia estat jugant a l'estranger per a UMMC Ekaterinberg. La invasió russa d'Ucraïna va començar una setmana més tard, i Griner es va convertir en el que es va veure com un peó polític per als russos en els seus tractes amb els EUA.
La WNBA i els seus jugadors van parlar molt sobre la detenció de Griner. Cada equip va col·locar calcomanes amb les seves inicials i el seu número 42 a les seves pistes, i la lliga la va nomenar All-Star honorífica en la seva absència.
Diversos equips van organitzar recollides de sabates en honor a Griner, donant suport a un programa que havia iniciat el 2016 per donar calçat a les persones no allotjades a la zona de Phoenix, i els jugadors de la WNBA i de l'NBA van portar samarretes amb la frase 'Som BG' durant tota la temporada.
'Super emocionat per ella i la seva família', va dir l'ala d'Aces All-Star Jackie Young, 'especialment per tenir la seva casa per les vacances'.
La WNBA i l'associació de jugadors també van emetre declaracions dijous agraint l'administració del president Joe Biden i l'Oficina de l'Enviat Presidencial Especial per als Afers dels Ostatges.
La WNBA i els jugadors també van expressar la seva esperança que Paul Whelan, un altre ciutadà nord-americà que està detingut a Rússia, torni ben aviat als Estats Units. Els Estats Units no van poder incloure a Whelan en l'intercanvi de presoners amb Griner.
'Avui culminen 294 dies d'esforç implacable per alliberar BG de la seva detenció il·legal', va dir la WNBPA en un comunicat de premsa. 'Nosaltres, com a Unió, no hem estat complets des del 17 de febrer de 2022. Però, avui, el nostre 144 està complet'.
La detenció de Griner va afectar a diversos membres dels Aces.
Wilson es va trencar en llàgrimes durant una conferència de premsa posterior al partit el 27 de juny després que se li preguntés sobre veure fotos del seu antic company d'equip olímpic durant un judici preliminar. Els dos es van unir mentre jugaven per a l'equip dels EUA, i Wilson va dir que 'em va fer girar l'estómac' després de veure les imatges de Griner sent escortat pels guàrdies de la presó mentre estava emmanillat.
'La meva principal preocupació és la seva salut mental i permetre-li l'espai i el temps per recuperar-se d'aquesta experiència increïblement traumàtica', va dir Wilson dijous.
L'entrenadora d'Aces, Becky Hammon, i la MVP de les finals de la WNBA, Chelsea Gray, van parlar sobre la detenció de Griner a principis d'agost després que ella fos condemnat a nou anys en presó . Aleshores, Hammon, que va jugar set temporades a Rússia i va representar el país en dos Jocs Olímpics, va dir que és difícil vèncer un oponent que no juga amb cap regla.
Dijous, Hammon va parlar sobre Griner mentre feia el seu debut com a analista d'estudi ESPN.
630 número d'àngel
'Tota la nostra família de la WNBA, és una germanor, una germanor', va dir Hammon. 'Qualsevol persona implicada en el joc de bàsquet ha de ser exuberant aquest matí'.
Contacta amb el periodista Andy Yamashita a ayamashita@reviewjournal.com. Seguiu @ANYamashita a Twitter.